- Даже и не знаю, что нового сказать вам, - пробормотал Собиратель Костей, склоняясь над обломками и скрывая зевок. Даже в его недолгой практике это был не первый подобный случай.
Шлюпка погибла при взлёте, буквально взорвалась в воздухе, как будто из неё на лету выдрали киль и шпангоуты. Обшивка просто разлетелась в стороны, рассыпая на лету пластины с нанесёнными на них «змейками». Пилот обвёл рукой лежащие среди обломков пластины – костяные и деревянные, каждый знак наносился на отдельный элемент, и только потом они вшивались в корпус корабля. Сейчас, когда цепочка знаков распалась, утратив некоторые элементы, все знаки потускнели и наполовину стёрлись. Они и должны были утратить силу, чтобы не порождать лишних сущностей после распада формулы...
- Центральный знак, - пилот пошевелил сапогом кучу костяной крошки. – Пластина рассыпалась в руках. И ещё, взгляните сюда.
На одной из костяных табличек не было знака вовсе, только слой пыли с одной стороны.
- То же, что две луны назад, - Собиратель Костей опустился на корточки среди обломков. – Только посмотрите...
Он провёл рукой над табличкой, выписывая в воздухе «змейку», и на кости снова проступил мерцающий символ.
- Вот здесь и здесь, - он очертил контуры знака. – Другие элементы. Всего два лишних штриха, и знак полностью утратил силу.
Знак растаял, и кость, утратив прочность, рассыпалась. Маг поспешно провёл рукой над грудами костяной крошки, смутные очертания Ильятекси мелькнули под его рукой и растаяли.
- Ага, ещё один искажённый символ. И как искажённый! Его просто повернули под углом, и вся формула рассыпалась...
Он встал и отряхнул руки.
- Уважаемый Келег, Владыка Теней, был сильнейшим из магов Илькенну. Силь-ней-шим. И слов на ветер не бросал. И вы рассчитываете снять его проклятие против его воли?!

Фирайн, маг смерти, сокрушённо покачал головой и зевнул, уже не скрываясь.
- О, да ради Всеведающей! Мастер просил передать мудрейшим воздухоплавателям, что без предварительной оплаты даже не поднимется на Пристань. И мне тут, если честно, делать нечего.
Он пошёл к спуску с Пристани. Большая часть посещений аэродрома именно так и заканчивалась, бестолково и бесславно. Маги смерти (все шестеро уцелевших в этом городе) не прикладывали особых усилий – платили здесь мало и неохотно, да ещё эта история с Владыкой Теней... Он, как ни крути, почти всю жизнь посвятил воздушным кораблям, а местные правители поступили с ним отвратительно. А байки, рассказываемые почтеннейшими жрицами... чего не расскажешь, лишь бы храм не отобрали!
- Интересно, что внешний контур не повреждён, - громко сказал Фирайн, обернувшись к обломкам корабля. - Может, в ангарах завелись крысы?